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Las administraciones aduaneras contribuyen a estos esfuerzos combatiendo el comercio ilegal de fauna y flora silvestres. Como explicó el Secretario General de la OMA, Ian Saunders, “las aduanas desempeñan un papel fundamental en la protección de la biodiversidad mediante su mandato de detener el comercio ilegal de fauna y flora silvestres y facilitar el comercio legal de especies de fauna y flora en peligro de extinción. Al interrumpir el comercio ilegal de fauna y flora silvestres, salvaguardamos los ecosistemas y las economías y aumentamos la seguridad. Los delincuentes de la fauna y flora silvestres se adaptan constantemente y nosotros también debemos hacerlo, especialmente mediante la aplicación de la ley basada en la inteligencia, las asociaciones estratégicas y la tecnología de vanguardia”.

Además de ayudar a las administraciones aduaneras en sus esfuerzos por combatir el tráfico de fauna y flora silvestres, que socava la labor vital de conservación, la OMA ha recibido el apoyo de una serie de donantes y administraciones aduaneras, que han proporcionado a la Organización expertos acreditados y reconocidos para ayudar a las administraciones a implementar controles eficaces y eficientes y a desplegar métodos de trabajo modernos que aprovechen el intercambio de datos a nivel internacional. La OMA también colabora con organismos de aplicación de la ley, organizaciones de conservación y otras partes interesadas para reforzar sus acciones de protección de la fauna y flora silvestres.

Se ha creado un grupo de expertos altamente competentes en materia de comercio ilegal de fauna y flora silvestres para dirigir las actividades de creación de capacidad y proporcionar formación y orientación a las administraciones aduaneras, fortaleciendo así su capacidad en este ámbito. La gestión adecuada de los fondos, la puesta en común de los recursos y las sólidas alianzas con otras organizaciones y organismos encargados de hacer cumplir la ley han permitido a la OMA impartir formación, elaborar orientaciones prácticas, organizar operaciones de aplicación de la ley y apoyar iniciativas de intercambio de información.

La serie de operaciones THUNDER, una iniciativa emblemática de aplicación de la ley a escala mundial llevada a cabo en colaboración con INTERPOL y otros socios del Consorcio Internacional para Combatir los Delitos contra la Vida Silvestre (ICCWC), ha dado como resultado sistemáticamente importantes incautaciones y el desmantelamiento de redes de tráfico. De manera similar, la Operación PRAESIDIO III, que se centró en mejorar los controles fronterizos y desmantelar redes organizadas de tráfico de vida silvestre en determinados países africanos y asiáticos, ha tenido un impacto sustancial. Estas operaciones no solo conducen a acciones de aplicación directa de la ley, sino que también proporcionan información valiosa, impulsan las capacidades de evaluación de riesgos e informan sobre el desarrollo de políticas futuras.

La OMA comparte la opinión de las Naciones Unidas de que “invertir en la vida silvestre no es una aspiración, es una necesidad. Es nuestra responsabilidad colectiva en pos de un futuro resiliente tanto para las personas como para el planeta”. La OMA sigue comprometida con la movilización de recursos para luchar contra el tráfico de vida silvestre y con la promoción de un enfoque colaborativo que aproveche la experiencia, el conocimiento y la visión estratégica de todas las partes interesadas.

Los delitos ambientales constituyen una grave amenaza mundial con consecuencias de amplio alcance, no sólo para la biodiversidad, sino también para la seguridad nacional e internacional, el desarrollo social y económico, el cambio climático y la salud mundial. La contaminación del aire, el agua y la tierra, la extinción de la vida silvestre y el agotamiento de los recursos naturales tienen consecuencias a una escala sin precedentes.

Para responder eficazmente a los delitos ambientales, la comunidad internacional ha concluido varios acuerdos ambientales multilaterales (AMUMA) que contienen disposiciones relacionadas con el comercio internacional, como la  Convención sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres  (CITES); el  Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono; el Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación ; el  Convenio de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes ; el  Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicos peligrosos objeto de comercio internacional , el  Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología y el  Convenio de Minamata sobre el Mercurio.

Las autoridades aduaneras, en el marco de sus responsabilidades de aplicación de la ley, desempeñan un papel esencial en la aplicación de estos AMUMA y en la lucha contra los delitos ambientales, haciendo cumplir diversas leyes que facilitan el comercio legal y disuaden el comercio ilegal. Para ayudar a sus miembros a cumplir su mandato, la OMA ha garantizado a lo largo del tiempo que las aduanas se mantengan a la vanguardia de las medidas adoptadas para combatir los delitos ambientales, proporcionándoles apoyo técnico, herramientas para mejorar el intercambio de datos, inteligencia e información entre los miembros y apoyo técnico operativo para ejecutar operaciones conjuntas de aplicación de la ley entre varios organismos.

Desde 2001, la OMA ha sido un socio activo en la  Iniciativa Aduanas Verdes (IGC) , una serie de actividades de colaboración de organizaciones asociadas coordinadas por el  Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente  (PNUMA), cuyo objetivo es aumentar la conciencia de los funcionarios de aduanas sobre los AMUMA relacionados

con el comercio.

La GCI es una asociación de entidades internacionales que cooperan para prevenir el comercio ilegal de productos y sustancias ambientalmente sensibles. Su objetivo es mejorar la capacidad de los funcionarios de aduanas y de control fronterizo para supervisar y facilitar el comercio legal, y detectar y prevenir el comercio ilegal de productos ambientalmente sensibles contemplados en los acuerdos multilaterales sobre medio ambiente y las convenciones internacionales pertinentes.

Entre estos productos se incluyen sustancias que agotan la capa de ozono (SAO), productos químicos tóxicos, desechos peligrosos, especies en peligro de extinción y determinados organismos vivos modificados. El objetivo de la Iniciativa Global de Comercio se logra mediante la sensibilización sobre todos los acuerdos internacionales pertinentes y prestando asistencia y proporcionando herramientas a la comunidad aduanera. La Iniciativa Global de Comercio está diseñada para complementar y mejorar las iniciativas de capacitación aduanera existentes en el marco de los respectivos acuerdos.

El Convenio de Basilea, el Protocolo de Cartagena, la CITES, INTERPOL, el Convenio de Minamata, la OPAQ, Acción por el Ozono, el Convenio de Rotterdam, el Convenio de Estocolmo, el PNUMA, la Secretaría del Ozono del PNUMA, la ONUDD y la OMA.

Además, en 2008 el Consejo de la OMA adoptó una  Recomendación sobre medidas contra los delitos ambientales transfronterizos, en la que se describen las medidas que deben adoptar las administraciones aduaneras para mejorar sus capacidades en esta área.

En noviembre de 2010, la OMA y cuatro organizaciones intergubernamentales –la Secretaría de la CITES, INTERPOL, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) y el Banco Mundial– se asociaron para crear el  Consorcio Internacional para Combatir los Delitos contra la Vida Silvestre  (ICCWC). Este Consorcio trabaja con funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de todo el sistema de justicia penal en países de todo el mundo para fortalecer estos sistemas y brindar a las autoridades un apoyo coordinado a nivel mundial para combatir los delitos contra la vida silvestre y los bosques, mediante apoyo operativo específico, asistencia técnica, herramientas, capacitación integral y desarrollo de capacidades en función de las necesidades y prioridades identificadas o las solicitudes recibidas. Este apoyo incluye una amplia gama de actividades de desarrollo de capacidades que se brindan a países de todo el mundo y una cartera de herramientas y servicios. Guiada por la Visión 2030 del ICCWC, que se actualizará a través de planes de acción estratégicos de cuatro años, la OMA continúa apoyando a sus miembros mediante el desarrollo de módulos de capacitación de aprendizaje electrónico sobre el comercio ilegal de vida silvestre, a los que se puede acceder en el sitio web CLiKC! Plataforma que fortalece la colaboración regional a través de las Oficinas Regionales de Enlace de Inteligencia (RILO) de la OMA, iniciativas de desarrollo de capacidades, ejecución de operaciones de cumplimiento globales con sus Miembros y promoción de la cooperación nacional, regional e internacional a través de sus actividades regionales y globales. La Operación THUNDER, una operación emblemática de cumplimiento global del comercio ilegal de vida silvestre desde su inicio en 2017, se organiza anualmente en conjunto con INTERPOL y es ejecutada por autoridades aduaneras y policiales en diferentes países y regiones, en colaboración con las autoridades de gestión de la vida silvestre.

En respuesta a la creciente necesidad de apoyo de sus Miembros en cuestiones ambientales, en 2012 la OMA estableció su  Programa de Medio Ambiente  para ayudar a los Miembros a combatir los delitos ambientales, en particular el comercio ilegal de vida silvestre y madera, y el comercio ilegal de desechos peligrosos y otros desechos, y sustancias que agotan la capa de ozono (SAO). Poco después del establecimiento del Programa de Medio Ambiente, la OMA comenzó a implementar actividades en el marco del  Proyecto INAMA , con el objetivo de fortalecer las capacidades operativas, mejorar la gestión de riesgos y la selección de casos de transporte de vida silvestre, y fomentar la cooperación interinstitucional e internacional en materia de transporte de vida silvestre de administraciones aduaneras específicas en África subsahariana, América del Sur y Asia. Además, este Proyecto ha contribuido a la acreditación de funcionarios de aduanas como Asesores Técnicos y Operacionales (TOA) en el campo del transporte de vida silvestre, con el objetivo de establecer un grupo de expertos altamente competentes capaces de organizar y realizar actividades de creación de capacidad para fortalecer las capacidades de aplicación de la CITES de los Miembros.

Cada año, el  Informe sobre Comercio Ilícito de la OMA  proporciona más información sobre cada componente del Programa de Medio Ambiente. 

Además de las diversas herramientas e instrumentos que ofrece la OMA a sus Miembros, el Programa de Medio Ambiente utiliza la plataforma CENcomm Environet para interactuar con los Miembros y Socios. Se trata de una herramienta de comunicación segura en tiempo real para el intercambio de información entre todas las autoridades nacionales competentes, organizaciones internacionales y redes regionales, que sirve para reunir a los puntos focales y expertos de todo el mundo.

Además, la plataforma de aprendizaje electrónico  CLiKC! de la OMA contiene cursos sobre los AMUMA y sobre las medidas aduaneras para hacer frente a los delitos ambientales.

A través de su Programa de Medio Ambiente, la OMA trabaja constantemente para ampliar el alcance de las alianzas con otras organizaciones que uchan contra los delitos ambientales. A lo largo de los años, la OMA ha firmado memorandos de entendimiento con la Secretaría de la CITES, la Secretaría de los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo, el PNUMA, el  Grupo de Trabajo del Acuerdo de Lusaka y  TRAFFIC .

Después de haber trabajado durante muchos años para alentar a los responsables de las políticas a centrar su atención en los delitos ambientales, la OMA cobró un impulso adicional en junio de 2014 cuando el Consejo de la OMA adoptó la  Declaración de la OMA sobre el comercio ilegal de vida silvestre , demostrando el compromiso de la comunidad aduanera mundial de abordar estos delitos de manera oportuna, coherente y coordinada.

La OMA también firmó la " Declaración del Palacio de Buckingham del Grupo de Trabajo sobre Transporte de Vida Silvestre Unidos " en Londres, Reino Unido, en marzo de 2016. Los signatarios de la Declaración se comprometieron a tomar medidas enérgicas contra el tráfico ilegal de vida silvestre. Más tarde ese año, la OMA firmó la Declaración de Hanoi sobre el Comercio Ilegal de Vida Silvestre.

Desde la formación de los funcionarios de aduanas de primera línea hasta la colaboración continua con los encargados de adoptar decisiones de alto nivel, la OMA y su Programa de Medio Ambiente están decididos a dar a conocer los delitos ambientales como un problema crucial y a proporcionar a los Miembros el apoyo que necesitan para luchar contra ellos. Mediante la ejecución de diversos proyectos y operaciones de cumplimiento a escala mundial, el Programa de Medio Ambiente proporciona asistencia técnica a las administraciones aduaneras, facilita la recopilación de datos sobre el tráfico de productos sensibles al medio ambiente y apoya la cooperación intergubernamental e interinstitucional.